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Un pájaro descansa sobre una cerca en una fotografía presentada en la exhibición “That’s Why I’m Here” en Gallery 200, en el centro de West Chicago. En su reflexión acompañante, el estudiante participante Fidel escribió: “No soy libre como el pájaro en la foto. Estoy aquí por educación. Pero no libre.”
El jueves 8 de mayo, Gallery 200, ubicada en el centro de West Chicago, sirvió como sede de “That’s Why I’m Here”, una exhibición de fotografía autobiográfica presentada por estudiantes multilingües de West Chicago Community High School.
Las fotografías y textos fueron producidos por estudiantes de ESL 2, y la exhibición fue diseñada para destacar las experiencias de inmigración de estos estudiantes. Según los coordinadores del evento, la colección combinó narrativas personales y medios visuales para explorar las vidas de los estudiantes en los Estados Unidos.
Reflejos aparecen en un charco durante el proyecto fotográfico “That’s Why I’m Here”, creado por estudiantes de ESL de West Chicago Community High School. Según el maestro de ESL Mark Poulterer, la imagen simboliza la desorientación emocional y la búsqueda de identidad que muchos estudiantes experimentan mientras se adaptan a la vida en un nuevo país. (Foto proporcionada por Mark Poulterer)
“Espero que las personas puedan entender y sentir empatía por los estudiantes que escribieron estas historias”, dijo el maestro de ESL Mark Poulterer.
En una declaración introductoria, la exhibición explicó que fue diseñada por los estudiantes para expresar sus “experiencias personales” como una forma de contrarrestar los estereotipos sobre los inmigrantes. El texto también afirmó que estos estudiantes frecuentemente enfrentan ser “mal representados, retratados de manera inexacta y etiquetados incorrectamente.”
“Cuando llegué por primera vez a los Estados Unidos, las personas en mi escuela frecuentemente eran racistas y poco amables porque yo no entendía inglés”, dijo la estudiante participante Adriana Espinosa.
Poulterer explicó que la asignación inicialmente pidió a los estudiantes capturar imágenes que representaran las cosas que dejaron atrás y las nuevas cosas que recibieron al llegar a los Estados Unidos. Como resultado, muchas de las fotografías se centraron en conceptos como sacrificio, identidad, pertenencia y oportunidad. Varias fotografías también incluyeron imágenes simbólicas y lugares emblemáticos del centro de West Chicago para representar las experiencias y emociones de los estudiantes.
“Prefiero vivir en México, pero estoy aquí. Estoy aquí por educación. Pero no libre”, dijo Fidel (apellido reservado).
